“Het is november, de maand van The Young Messiah-concerten met The Choir Company. Al jaren zing ik als soliste mee bij deze concerten. In Assen is het voor mij deze avond het eerste concert in een serie. In het voorprogramma zingen we allerlei bekende nummers. Dan is het bijna pauze. De lichten worden gedoofd en er wordt een video gestart. Ik zie hoe een jongetje verschijnt op het scherm. Hij loopt een soort klaslokaal binnen en kijkt verwonderd naar een aantal rijen foto’s van allerlei mensen: mannen, vrouwen, gezinnen, soms iemand met een huisdier. De foto’s hangen aan lijnen die tussen houten palen gespannen zijn. Dán loopt het jongetje doelbewust naar een foto en pakt deze van de lijn. En die foto houdt hij heel stevig vast. Op de foto staat zijn sponsor!
Terwijl ik dit bekijk, voel ik hoe de tranen over mijn wangen rollen. De ogen van dit jongetje, de hoop en de verwachting die ik in zijn ogen zie. Dit jongetje maakt een keuze! En wat voor één. Een levensveranderende keuze! Misschien wel voor het eerst van zijn leven dat hij zelf een keuze mag maken.”
Dit was hoe Mariëlle van ’t Veld in 2019 werd geraakt door Chosen, de nieuwe manier van kindsponsoring van World Vision. De rollen zijn omgedraaid: niet jij kiest een kind, maar een kind kiest voor jou!
“Toen ik dat filmpje zag wist ik direct: Chosen, dit gaan we doen!”
Mijn man en ik werden toen gekozen door Elizabeth. Een meisje, ik zie haar nog zo staan in haar gele jurkje en een roze jasje. Zij had voor ons gekozen!
Nog maar pas geleden, op 28 mei 2024 werden Mariëlle en haar man opnieuw gekozen, tijdens een Chosen sponsorkindfeest in Alito in Oeganda. Dit keer door Victor. “Zijn glimlach….dit is precies waar Chosen voor staat! Chosen zet kinderen in hun kracht!”
Ronald en zijn geit
Mariëlle kwam al eerder in aanraking met World Vision. In 2012, tijdens de Kersttour “Kind van het Licht” van Elly en Rikkert met The Choir Company. “Dirigent Maarten Wassink vertelde toen over het werk van World Vision. Ik was in die tijd veel bezig met de vraag hoe ik met mijn kleine financiële bijdrage écht verschil kon maken in een wereld waar ook toen al zoveel aan de hand was. Tijdens het concert kreeg ik antwoord op mijn vraag: ik kon kindsponsor worden! Samen met mijn man Erik kozen we , toen nog zelf, Ronald, een jongen.
We hadden zelf drie zoons, ongeveer in de leeftijd van Ronald, dus dat was een mooie match. Het was geweldig om Ronald te zien opgroeien. Van een klein ventje tot een volwassen man! Een mooie herinnering was een foto van Ronald met een geit op schoot. Het gezin van Ronald had een geit gekregen en een stukje land! Op het stukje land konden ze zelf eten verbouwen. De geit gaf melk en ook mest voor het land. Zo konden ze voor voldoende eten zorgen voor het hele gezin. We sponsorden Ronald tot zijn 18e verjaardag. Toen kregen wij het mooie nieuws dat hij zelf verder kon en onze hulp niet meer nodig had.” Dat is waar je het als sponsor voor doet: dat de kinderen zonder hulp zelf verder kunnen met hun toekomst.
“Deze man raakte me diep. Wij delen van onze overvloed, van ons ‘genoeg’, maar deze man deelde van wat hij zelf nodig had.”
Wereldwijde impact
World Vision werkt over de hele wereld, en zet zich in voor kinderen die opgroeien in extreme armoede. “Wat was het bijzonder toen tijdens een concerttour die ik maakte met The Choir Company in Indonesië in 2017, 600 mensen zich aanmeldden als kindsponsor. Je hoort het goed: 600! De mensen die sponsor werden, waren vaak die mensen die zelf maar net genoeg hadden. Toch wilden zij delen, omdat zij zelf vaak maar al te goed wisten wat het betekent om op te groeien in armoede.
Er was één man die zei: ‘Ik heb het geld nu niet bij me, maar ik kom morgen mijn laatste geld brengen om een kind te helpen. En ik beloof dat ik het elke maand opnieuw kom brengen’. Deze man raakte me diep. Wij delen van onze overvloed, van ons ‘genoeg’, maar deze man deelde van wat hij zelf nodig had. Deze man zal ik nooit meer vergeten, en hij is tot op de dag van vandaag een voorbeeld voor mij gebleven.”
‘Van waarde’
Mariëlle is ambassadeur van World Vision, daarnaast is zij sinds een aantal jaren onderdeel van het team van World Vision in Nederland. Ze weet dat World Vision wérkt en vertelt waar ze dat kan over wat World Vision doet en hoe anderen daar ook onderdeel van kunnen worden. Tijdens spontane ontmoetingen in de trein, of op een terrasje en ook tijdens haar programma ‘Van waarde!’. “Tijdens dit vrouwenprogramma vertel ik over het ‘van waarde’ zijn en hoe je met jouw waarde voor betekenis kan zijn voor een ander.” Chosen kon natuurlijk niet missen in haar programma. Voor dit programma schreef ze samen met pianiste Elles Grandia zelfs een lied over Chosen: ‘Lichtjes’.
Kinderen worden gezien
“World Vision geeft mensen zelf de regie over hun leven. Je ziet verandering in de levens van de kinderen en in de omgeving waar ze wonen. De mensen daar doen het zelf, zij maken de verandering! Samen met alle andere sponsoren en World Vision kunnen we de mensen ondersteunen. Het mooiste bij mijn sponsorkinderen vind ik dat ze weer gaan dromen. De één wil schilder worden, de ander een chauffeur of juf.”
Wat maakt het zijn van kindsponsor zo bijzonder? “Als sponsor mag ik mijn sponsorkinderen laten weten dat ze waardevol zijn en gezien worden. Ik mag ze bemoedigen. Tegelijkertijd leer ik zoveel van hen, en brengen zij zoveel in ons leven. Het mogen investeren in de levens van deze kinderen als kindsponsor is écht het mooiste wat er is!”
“Mijn droom is dat iedereen over Chosen hoort en denkt: dit wil ik ook, hier wil ik ook deel van uitmaken. Samen kunnen we de wereld een stukje mooier maken. Die ervaring gun ik iedereen.”
Meld je ook aan en laat je kiezen
Wil jij ook hét verschil maken in het leven van een kind? Word sponsor, net als Mariëlle, en help kinderen weer te laten dromen!